Jack Good a fost unul dintre cei mai talentați criptanalisti de la Bletchley Park, care a contribuit la decriptarea codurilor germane în timpul celui de-al doilea război mondial. A fost, de asemenea, un matematician genial, un jucător de șah și un consultant pentru filmul „2001: O odisee spațială” al lui Stanley Kubrick. În acest articol, vom prezenta câteva aspecte remarcabile ale vieții sale fascinante.
Jack Good s-a născut în 1916 în Londra, într-o familie de origine evreiască. A fost recunoscut ca un copil minune al matematicii, descoperind singur unele teoreme și principii fundamentale. A studiat la Universitatea Cambridge, unde a obținut un doctorat în analiză Fourier sub îndrumarea celebrului matematician G. H. Hardy în 1941.
A fost recrutat de către Hugh Alexander, un alt matematician și jucător de șah, pentru a lucra la Bletchley Park, centrul secret de spionaj al Marii Britanii. Acolo a fost repartizat la Hut 8, secțiunea care se ocupa de decriptarea codurilor navale Enigma ale Germaniei naziste. Inițial, a avut o relație tensionată cu șeful său, Alan Turing, pe care l-a supărat dormind în timpul unei ture de noapte. Dar curând cei doi au devenit prieteni și colaboratori, discutând despre diverse subiecte de interes comun, cum ar fi matematica, calculul, inteligența artificială și filosofia.
Good și Turing au fost pionieri ai unei noi abordări statistice, numită statistica bayesiană, care permite actualizarea continuă a probabilităților în funcție de noi observații. Această metodă s-a dovedit foarte utilă pentru criptanaliză, permițând estimarea probabilității de a observa un eveniment care nu a avut loc în observațiile anterioare. Idei precum acestea au avut un impact mare asupra analizei codurilor Enigma prin procese precum scorul Banburismus și asupra lucrului lui Good sub Max Newman pentru atacarea cifrurilor Fish ale Comandamentului Suprem German.
După război, Good a continuat să lucreze pentru GCHQ (succesorul organizației Bletchley Park) până în 1959, când a emigrat în Statele Unite ale Americii. Acolo a lucrat ca profesor universitar și cercetător în domenii precum inteligența artificială, teoria informației și statistică bayesiană. A fost implicat în proiecte precum mașina de gândire General Problem Solver și programul de șah Mac Hack.
Unul dintre cele mai neobișnuite aspecte ale carierei lui Good a fost colaborarea sa cu regizorul Stanley Kubrick pentru filmul „2001: O odisee spațială”. Kubrick l-a contactat pe Good în 1964 pentru a-i cere sfaturi despre cum să reprezinte o inteligență artificială credibilă în film. Good i-a sugerat să folosească o voce umană pentru computerul HAL 9000 și să-i dea o personalitate complexă și contradictorie. De asemenea, i-a furnizat lui Kubrick informații despre tehnologia spațială și despre posibilitatea existenței vieții extraterestre.
Jack Good a murit în 2009 la vârsta de 92 de ani. A lăsat în urmă o moștenire impresionantă de contribuții științifice, istorice și culturale. A fost un om care a combinat geniul matematic cu pasiunea pentru șah, criptografie și science-fiction, și care a avut o viață plină de aventuri și provocări.
Sursa: gchq.gov.uk
